As raízes das árvores reforçam o solo e suas folhas
dispersam as gotas de chuva, de forma que, nas áreas florestadas, a chuva é
espalhada de modo homogêneo e suave, sem cair torrencialmente. A água penetra
no solo chegando até aquíferos subterrâneos que abastecem córregos e rios, em
vez de fazer os cursos de água transbordarem, levando o solo enfraquecido.
Regiões desmatadas podem perder até 90% da água da chuva.
Enquanto isso, florestas tropicais como a Amazônia produzem
grandes quantidades de água por meio da evaporação das árvores e vegetação em
geral, criando nuvens de chuva que levam suprimentos vitais de água para outras
áreas. Mais de dois bilhões de pessoas dependem das áreas florestadas para
proteger seus suprimentos de água.
Ao plantar árvores em áreas onde a escassez de água é um
problema, o Centro Mundial Agroflorestal recomenda árvores caducifólias.
Durante os períodos de seca elas consomem menos água que outras espécies e
concorrem menos com as lavouras.
